В 1916 г. на северо-восточном побережье Байкала и на западных склонах Баргу-зинского хребта был создан заповедник для спасения «Жемчужины сибирской тайги» — баргузинского соболя.
Водится он только в нашей стране. Баргузинский соболь — самый дорогой из всех соболей. Мех его красивого темношоколадного цвета, блестящий и шелковистый.
К моменту образования заповедника на его территории осталось всего несколько десятков соболей, сохранившихся от охотников в непроходимых районах горной тайги. Многое тогда в биологии соболя было неизвестным, и потому долгое время не могли в неволе получить от него потомство. К тому же соболь очень осторожный, хитрый и ловкий зверек. Работать с ним было нелегко.
От сотрудников заповедника потребовалась колоссальная работа, чтобы сохранить соболя и увеличить его численность до 700—800 особей.
Баргузинский заповедник стал научным центром по изучению биологии и образа жизни соболя, а также базой по расселению его во многие районы страны.
