Нефть гудела где-то во чреве земли и с грохотом вырывалась на поверхность, обдавая все вокруг горячим дыханием.
Любоваться фонтаном было некогда, его надо было как можно скорее укротить.
…Вокруг скважины хлопочут люди в железных касках и брезентовых комбинезонах. Они черны и мокры, словно сурки. Возле скважины со стороны ветра выстроились железные и деревянные подставки, щиты, вышки на длинных неуклюжих ногах. С первозданной силой в сто двадцать атмосфер рвется из глубин земли первый мангистауский нефтяной фонтан. Ясное дело, шапкой такую струю не накроешь.
…На другой день к обеду над вышкой поднялся красный флаг. Фонтан был укрощен.
Люди, наблюдавшие издали,— конные, пешие, на машинах, на верблюдах — все разом хлынули к скважине. Впереди, точно искры от большого пламени, опрометью неслись мальчишки.
Радостная, возбужденная толпа подхватила бурильщиков. Мокрых, черных, полуживых от усталости, их качали, обнимали, целовали.